「チョコレートケーキ」といえば、「ガトーショコラ」、「オペラ」、「ブラウニー」、「ザッハトルテ」などさまざまな種類があります。共通点としてはどれもチョコレートを使っている点です。チョコレートは原料であるカカオが持つほのかな苦み、カカオバターの濃厚さ、糖分の甘みが出会うことで、他の食材では味わえない独特の幸福感を提供してくれます。
チョコレートケーキの場合、それがケーキの生地にかかっていたり、練り込んであったりするので、チョコレート単体にはない食感が追加されますし、クリームやフルーツを使うことでさらに美味しさの層に広がりが生まれます。
ここでは、そんなチョコレートケーキを美味しくいただくための飲み物に着目しました。チョコレートケーキを引き立てて、ティータイムを豊かなものにしてくれるのはどんな飲み物なのでしょうか？
１.定番の紅茶 中でもおススメの茶葉があります
紅茶はスッキリした味わいを持ちながらもコーヒーほど自己主張しないので、チョコレートケーキに合わせるには最強の組み合わせと言えます。
また、紅茶が持つ「タンニン」はチョコレートケーキが持つ油脂を分解してくれるので、食後のスッキリ感もあり、まさにベストマッチの飲み物です。
紅茶には産地がさまざまあります。もし茶葉まで選んで飲むのであれば、チョコレートケーキに合わせたいのはウバかディンブラです。ウバは適度な渋みを持っているので、チョコレートケーキの甘みと相性が良くお互いを高め合ってくれます。
また、ディンブラは華やかな香りを持っていますが、どんなシチュエーションにも合わせてくれるセットアッパーのような側面を持っています。
「マリアージュ」という言葉をご存知でしょうか？ フランス語で結婚を意味するこの言葉は、お茶とお菓子のベストマッチする組み合わせに使われます。
ウバまたはディンブラなら、チョコレートケーキの良さを引き立てつつ、しかし自分自身の個性も捨てない、お互いの存在を認め合いながらさらに高見に導きあうという意味で、まさに伴侶といえる関係を作れるでしょう。
2.甘味に対抗するのはコーヒー それはテッパンのようで意外な落とし穴が！
「洋風の甘いものにはコーヒー」、これは誰もが考えることでしょう。その場合、「コーヒーの苦みがチョコレートケーキの甘さが合う」という見解もありますが、この考え方には注意が必要です。
コーヒーにもさまざまな味、風味、苦みがありますが、例えばマンデリンベースで深入りのコーヒーを濃い目に入れたら？ それは「チョコレートケーキに合う」というより、「チョコレートケーキをノックアウト」してしまうかもしれません。
極論かもしれませんが、チョコレートケーキにコーヒーを合わせる場合、「コーヒーを楽しむためのチョコレートケーキ」なのか、「チョコレートケーキを楽しむためのコーヒー」なのかをまず決めましょう。この記事は「チョコレートケーキに合う飲み物」というテーマなので、コーヒーは引き立て役という位置づけで考えます。
もちろん好みがありますから、豆の種類まで一概に決めることはできません。またお気に入りのブレンドがあればもちろんそれで構いません。ブレンドは購入店で変わりますから、ここではあえてシングルオリジンの豆を語りましょう。
例えばザッハトルテのように濃厚な味に合わせるとすれば、ブラジルのラゴア農園の豆（なめらかな甘みが特徴です）か、やはりブラジル産のアグアリンパ農園の豆（爽やかな甘みとスッキリした味わいが特徴です）はいかがでしょう。
もちろん焙煎の仕方、淹れ方でコーヒーの味は無限に変わります。しかし、傾向を言うとすれば、「スッキリ」、「ほのかな甘み」などを感じられるコーヒーならチョコレートケーキを殺さず、しかし口の中が甘ったるくなりすぎない、という最高のわき役を演じてくれるでしょう。
3.意外にも緑茶・抹茶もあう
緑茶や抹茶はチョコレートケーキに非常に合います。これは日本人ほど意外に思うことかもしれません。しかし今、緑茶や抹茶は欧米で大きく取り入れられているという事実があります。
2017年の輸出量は前年と比べると13％も増えており、2007年からの10年間で輸出額はなんど4.5倍にも上がっています。しかも輸出先の3割以上はアメリカですから、これは洋風な食事に緑茶はマッチすることの証明と言って良いでしょう。
緑茶が持つ独特の苦み、渋みはチョコレートケーキの濃厚な味わいと合います。また、粉状にした緑茶には意外にも少量の油脂が含まれており、これがチョコレートケーキの持つ油脂と調和して、更なるうまみを引き出してくれます。油脂分が無い紅茶、コーヒーが持っていない効果がここにあります。
4.ワイン、ウイスキー、ブランデー
ワイン、ウイスキー、ブランデーは種類にもよりますが、それぞれに独特の香りや甘みを持っています。洋酒を飲むときにチョコレートが合うのは良く知られていますが、これはチョコの苦みと洋酒の甘みの相性がいいからです。
ワインなら辛口の物は避け、渋みが少ない赤ワインを選べば、よりチョコレートケーキの味を引き出してくれます。
5.まとめ
チョコレートケーキと相性が良い飲み物を紹介してきました。意外に思う組み合わせもあったかもしれませんが、この機会にぜひ試してみてください。
食の楽しみは発見の楽しみでもあります。例えばこのチョコレートケーキとどの紅茶が合うか、などを複数の銘柄や産地で試してみるのも楽しいでしょう。
いろいろ書いていますが、やはり感じ方、味覚は人それぞれですから、自分が合うと思うもので美味しくいただくのがティータイムを楽しく過ごす秘訣です。この記事が、「自分にとってチョコレートケーキにはこれが合う」と思う飲み物との出会いになれば、とても嬉しく思います。
